«Никс» продлили победную серию
«Нью-Йорк» все более вольготно чувствует себя в зоне плей-офф. Накануне «Никс» одержали третью победу подряд, причем обыграли не кого-нибудь, а лидера Западной конференции «Денвер Наггетс» (116:110). «Нью-Йорк» неплохо начал, но к середине третьей четверти горел «-13». Однако уже к заключительному перерыву «Никс» поравнялись с соперником и за счет феноменальных 84% попаданий со средней и ближней дистанции. «Нью-Йорку» помогло и их грозное оружие — подборы, по количеству которых команда находится на втором месте в лиге. В матче против «Наггетс» «Никс» существенно превзошли соперника по этому показателю (43:33).
Третья победа подряд позволяет команде всерьез включиться в борьбу за четвертую строчку Восточной конференции, которая дает преимущество своей площадки в первом раунде плей-офф. «Нью-Йорк» отстает от «Кливленд Кавальерс» на три победы, но имеет игру в запасе.
Единственный травмированный в составе «Никс» — Дуэйн Вашингтон. Немецкий защитник, выменянный у «Финикс Санс» в начале марта, пока не провел за новую команду ни одного матча. В этом сезоне он имеет посредственные 7,6 очков в среднем за игру.
«Миннесота» на грани коллапса
«Тимбервулвз» еще совсем недавно находились в зоне плей-офф, но после мартовской череды неудач рухнули уже на десятое место Запада. «Миннесота» проиграла пять последних матчей из шести. Да, два из этих поражений случились в овертайме, а во встрече против мощного «Бостона» «Миннесота» уступила в одно владение (102:104), но кризис налицо.
Вряд ли можно объяснить эти неудачи травмой второго снайпера команды Карла-Энтони Таунса. Американский центровой, безусловно играет важную роль в «Тимбервулвз», набирая в среднем за матч больше 20 очков. Но он получил повреждение еще в конце ноября, и команда должна была научиться играть без него.
При этом ситуация для «Миннесоты» вполне поправимая. В середине таблицы Западной конференции невероятная плотность. От шестого места, дающего право прямого попадания в плей-офф, «Тимбервулвз» отделяет всего одна победа. К тому же у команды яркое нападение — даже после ряда неудач «Миннесота» идет на 12-м месте в лиге по набранным очкам в среднем за матч (115,6).
Статистика личных встреч
Соперники встречались в этом сезоне лишь раз. В начале ноября, когда у «Тимбервулвз» еще был в строю Карл-Энтони Таунс, они ничего не смогли противопоставить «Нью-Йорку». «Никс» уверенно победили на выезде 120:107, хотя могли сделать это еще крупнее. По ходу матча перевес гостей достигал 25 очков.
Однако в «Мэдисон Сквер Гарден» «Нью-Йорк» не слишком успешно играет против «Миннесоты» в последнее время. В четырех последних домашних матчах «Никс» выиграли у «Тимбервулвз» лишь однажды.
Наш прогноз
Лишь у одной команды НБА текущая победная серия выше, чем у «Нью-Йорк Никс». Они находятся в превосходной форме, побеждают лидеров конференции и не имеют проблем с составом. Статистика личных встреч в противостоянии соперников из разных конференций не слишком наглядна, так как за сезон они встречаются всего два раза. Ставка на победу «Нью-Йорка» с форой (-4,5) смотрится привлекательно.