«Лейкерс» едва не пробились в плей-офф
Еще в начале апреля «Лос-Анджелес Лейкерс» балансировали на грани зоны плей-ин, но за счет успешного отрезка в конце регулярки едва не пробились в топ-6. Команда остановилась всего в одной победе от зоны плей-офф. Такой рывок «Лейкерс» совершили во многом благодаря возвращению на паркет Леброна Джеймса. Лидер «Лос-Анджелеса» восстановился после травмы в конце марта, и с тех пор команда выиграла шесть матчей всего при двух поражениях. Под конец регулярного чемпионата Джеймс набрал фантастическую форму. В трех последних матчах из четырех он пробивал отметку в 30 набранных очков.
Верхняя строчка зоны плей-ин гарантирует «Лейкерс» преимущество своей площадки во всех играх этого раунда. Однако «Лос-Анджелес» постарается решить вопрос выхода в плей-офф в первой же игре. С 20 марта он провел на «Crypto.com Арене» шесть матчей и потерпел лишь одно поражение.
«Миннесота» очень сильна на выезде
«Тимбервулвз» также решили задачу выхода в плей-ин в самом конце регулярного чемпионата. Три победы подряд позволили команде финишировать на восьмом месте Западной конференции. Оно дает право на одну ошибку — даже если «Миннесота» проиграет первый матч «Лейкерс», она сможет побороться за плей-офф с победителем пары «Нью-Орлеан» — «Оклахома-Сити».
«Тимбервулвз» очень здорово играют на выезде. По итогам регулярного чемпионата команда получила лишь минимальный баланс побед и поражений в гостях (20-21). Это третий результат во всей Западной конференции. Особенно впечатляют заключительные игры регулярного чемпионата: пять побед в шести гостевых матчах.
«Миннесота» — закрытая команда, делающая ставку на защиту собственного щита и отменную реализацию. Команда входит в топ-5 лиги по двум метрикам: блокам (5,4 в среднем за матч) и проценту попаданий (49%).
Статистика личных встреч
Предстоящий матч будет уже четвертой очной встречей команд в этом сезоне. Пока минимальный перевес на стороне «Миннесоты», которая выиграла два матча. В конце октября она победила дома (111:102), а в начале марта оказалась сильнее в гостях (110:102). Однако когда в апреле на паркет вернулся Леброн Джеймс, «Тимбервулвз» оказались бессильны — 111:123.
Наш прогноз
Обе команды блестяще прошли финиш регулярного чемпионата. У соперников нет проблем с травмированными: лазарет «Лейкерс» пуст, а «Миннесота» не сможет рассчитывать лишь на центрового Наза Рида (11,5 очков и 5 подборов в среднем за игру). «Лос-Анджелес» любит результативный баскетбол, но это не значит, что оборонительной «Миннесоте» будет непривычно. Команда умеет приспосабливаться к стилю соперника и комфортно себя чувствует в открытой игре. Ставка на тотал больше 227 очков смотрится привлекательно.